Maaliskuun uutiskirje

"Ihmisen askeleet ovat Herran ohjaamat – kuinka voisikaan ihminen ymmärtää oman tiensä?"(Snl. 20:24)

Tämä sananlaskujen ajatus on kulkenut mukanamme maaliskuun aikana monella tavalla. Päivät ovat täyttyneet kohtaamisista, suunnitelmista ja yllättävistäkin tilanteista, joissa on saanut jälleen huomata, että emme kulje tätä tietä yksin. Usein vasta jälkeenpäin ymmärtää, miten Jumala on ollut johdattamassa niin arjen keskellä kuin erityisissä hetkissä.

Maaliskuu on ollut vauhdikas ja monipuolinen kuukausi. Siihen on mahtunut työtä seurakunnassa, matkoja, vieraita Suomesta sekä monia arkisia asioita, jotka täällä vievät usein enemmän aikaa ja kärsivällisyyttä kuin Suomessa.

Arki on arkea täälläkin, mutta tässä joitakin nostoja kuluneen kuukauden tapahtumista!

EveryONE Thailand

Kuluneiden kahdeksan kuukauden aikana olemme osallistuneet moniin erilaisiin hengellisiin tilaisuuksiin ympäri Bangkokia. Parhaillaan on meneillään suuri yhteiskristillinen evankelioimiskampanja EveryONE Thailand.

Kampanja yhdistää seurakuntia ja järjestöjä viemään evankeliumin sanomaa kaikkialle Thaimaahan. Tavoitteena on tavoittaa ihmisiä eri puolilla maata erilaisten tapahtumien, koulutusten ja käytännön evankeliointityön kautta. Kampanja rohkaisee kristittyjä toimimaan yhdessä, jotta Jeesuksen sanoma saavuttaisi jokaisen Thaimaan 77 maakunnan.

Me olemme osallistuneet pääosin nuorison vahvistamiseen ja evankeliointiin tähtääviin koulutuksiin, seminaareihin ja tilaisuuksiin. Kampanja on toiminut samalla myös hyvänä tapana verkostoitua muiden seurakuntaliikkeiden / kirkkokuntien sekä lähettien kanssa.

Mikäpä sen hienompaa, kuin yhdistää voimamme – onhan meillä kaikilla kuitenkin yhteinen näky!

Yksi tällaisista tilaisuuksista oli kotiamme lähellä järjestetty nuorten NextGen-tapahtuma. Meidän kirkkokunnastamme oli paikalla oikeastaan vain meille tuttu nuorten ylistysryhmä EWM, ja muutenkin osallistujat olivat pääasiassa nuoria.

Olikin kiva kuulla nuorten suusta kiitokset, kun tulimme heitä tukemaan – vaikka se tapahtui ihan vain olemalla paikalla ja muutamia rohkaisevia sanoja heille sanoen!

Vieraita Suomesta

Kuun loppupuolella saimme vieraaksemme lähettikaveri Sami Puurulan Kokkolasta pienen aktioryhmän kanssa. He majoittuivat luonamme kolmen yön ajan.

Vierailu oli meille suuri ilo ja todellinen piristys arkeen. Oli virkistävää jakaa elämää, keskustella kasvotusten ja kulkea hetki yhdessä samaa arkea.

Myös Lidialle oli mukavaa saada seuraa nuorista tytöistä.

Tiimi oli meidän mukanamme PathumThanissa yhtenä sunnuntaina jakamassa ajatuksia aamun nuorten solussa.

Polttoaine puhututtaa

Maaliskuuhun mahtui myös yllättävä tilanne, kun liikkeelle lähti tieto mahdollisesta polttoainepulasta. Eräänä aamuna kirkolla kohtasimme seurakuntalaisen, joka kertoi, ettei ollut saanut tankattua dieselautoaan lainkaan. Pian huomasimme, että sosiaalinen media täyttyi samankaltaisista viesteistä. Tilanne herätti luonnollisesti huolta, ja päätimme varmuuden vuoksi käydä tankkaamassa oman automme. Meidän lähiasemaltamme oli myös diesel loppunut, mutta onnistuimme vielä saamaan bensaa tankkiin.

Tilanne on nyt kehittynyt siten, että vaihtelevasti eri polttoaineita on saatavilla ja hinta on noussut yli 40 %. Sillä alkaa kohta olla vaikutusta kaikkeen ja hinnat lähtevät varmasti pian nousemaan.

Meidän perheellä hätä ei ole ensimmäisenä, sillä voimme liikkua tarvittaessa rajoitetusti ja jokapäiväiset ajot pystymme hoitamaan vähän kuluttavalla mopolla. Monella kyseessä on kuitenkin toimeentulo, ja nousevat hinnat haastavat heitä eri tavalla.

Kohtaaminen kotikylällä

Yksi maaliskuun merkityksellisimmistä hetkistä ei tapahtunut kokouksessa tai suunnitellussa tilanteessa, vaan aivan tavallisella iltakävelyllä omalla kylällä.

Tällä kertaa eräs mies, jota emme olleet hetkeen nähneet, pysähtyi juttelemaan ja keskustelu meni heti pintaa syvemmälle. He olivat oman sukunsa kanssa viettämässä ramadanin jälkeistä juhlaa, kun kohtasimme kadulla.

Kun hänelle selvisi, että olen täällä lähetystyössä, hänen ensimmäinen kommenttinsa oli pysäyttävä: "Ajattelen, että rakastat minua, kun kerrot omasta uskonnostasi."

Hän jatkoi pohtimalla, että vaikka uskonnoissa on eroja, toiselle hyvän tahtominen on merkki rakkaudesta ja välittämisestä. Hän myös totesi, ettei hänen uskossaan ole sattumia – ei tämäkään kohtaaminen. Tähän oli helppo yhtyä. Usein juuri tällaisissa hetkissä ymmärtää, että Jumala on valmistanut tilanteen etukäteen.

Meidän tehtävämme on vain olla paikalla ja valmiita kohtaamaan.

"Ajattelen, että rakastat minua, kun kerrot omasta uskonnostasi."

Pathumthanin seurakunnassa

Pathumthanin seurakunnassa opetukset etenevät ja asiat löytävät hiljalleen omat paikkansa.

Yhteisenä ponnistuksena oli kiireellinen tarve uusia seurakunnan äänentoistoa, kun selvisi, että osa laitteista toimi laittomilla taajuuksilla. Yhdessä Suomesta tulleilla sekä paikallisilla lahjoituksilla saimme kriittiset asiat hoidettua.

Viimeisenä sunnuntaina jäimme istumaan ja keskustelemaan tiimin kanssa. Siitä syntyi rohkaiseva kokemus sekä meille että seurakunnan johdolle.

Erityisen ilahduttavaa oli kuulla, että nuorten elämässä on nähty positiivisia muutoksia. Vanhemmat ovat huomanneet muutosta nuorten asenteissa ja elämäntavoissa.

Tällaiset palautteet muistuttavat siitä, että työ kantaa hedelmää – usein hiljalleen, mutta varmasti.

"Minä istutin, Apollos kasteli, mutta Jumala antoi kasvun." (1. Kor. 3:6)

Teemme sen, minkä voimme – opetamme, kohtaamme, kuljemme rinnalla ja rakennamme suhteita. Lopulta Jumala itse vaikuttaa sydämissä ja antaa kasvun.

Kiitos, että olette mukana tässä työssä rukouksin ja tukien. Yhteinen tehtävämme on suurempi kuin yksittäiset päivät – se on Jumalan valtakunnan rakentumista täällä Thaimaassa.